ANCAMAN YANG SEMAKIN BESAR TERHADAP PASOKAN MAKANAN DAN OBAT-OBATAN VITAL AKIBAT PANAS EKSTREM

Federasi Rantai Dingin (CCF) UK telah memperingatkan bahwa gelombang panas ekstrem yang semakin sering terjadi di seluruh Inggris Raya memberikan tekanan yang semakin besar pada rantai dingin, jaringan penyimpanan dan transportasi berpendingin yang sangat penting yang menopang sekitar setengah dari pasokan makanan nasional dan sebagian besar obat-obatan.

Peringatan ini muncul seiring dengan munculnya perubahan iklim sebagai salah satu risiko jangka panjang yang paling signifikan terhadap ketahanan rantai pasokan makanan dan obat-obatan penting. Federasi mencatat bahwa anggotanya semakin ditantang oleh peristiwa cuaca ekstrem yang lebih sering terjadi, dengan suhu tinggi yang memberikan tuntutan lebih besar pada sistem pendingin dan meningkatkan risiko kegagalan peralatan, kerusakan produk, dan pemborosan, dari infrastruktur yang tidak dirancang untuk suhu 40°C yang berkelanjutan. Risiko-risiko ini, dikombinasikan dengan meningkatnya ancaman keamanan siber, biaya energi yang lebih tinggi, volatilitas pasar, dan tekanan geopolitik yang berkelanjutan, menyoroti betapa rentannya rantai pasokan makanan dan obat-obatan kita.

Makalah putih terbaru Federasi Rantai Dingin, The Critical Link, yang diluncurkan di Westminster awal bulan ini, menjabarkan secara detail bagaimana rantai dingin sangat penting bagi ketahanan dan keamanan nasional, dengan para ahli industri dan akademisi memperingatkan konsekuensi langsung dan signifikan terhadap ketersediaan pangan dan distribusi farmasi, jika bagian dari rantai pasokan ini terganggu. Dampak tersebut pada akhirnya akan dirasakan paling keras dan paling cepat oleh komunitas yang paling rentan di negara ini.

Meskipun sektor ini telah berinvestasi dalam sistem pendinginan yang lebih efisien, isolasi yang lebih baik, solusi energi terbarukan, dan teknologi operasional yang lebih cerdas, CCF memperingatkan bahwa tindakan pemerintah sangat dibutuhkan untuk melindungi rantai pasokan nasional dan memastikan bahwa mereka siap untuk masa depan. Peningkatan suhu lingkungan juga akan meningkatkan ketergantungan pada logistik yang dikontrol suhu di tahun-tahun mendatang, sehingga menambah beban pada sistem tersebut.

Tom Southall, Wakil Kepala Eksekutif di Cold Chain Federation, menguraikan perlunya tindakan pemerintah untuk melindungi pasokan makanan Inggris di tengah meningkatnya ancaman:

“Sektor rantai dingin Inggris yang sangat penting sedang menghadapi tantangan yang semakin besar dari berbagai ancaman yang menghadirkan risiko nyata gangguan di masa depan terhadap pasokan makanan dan farmasi nasional. Baru bulan lalu Komite Perubahan Iklim memperingatkan bahwa kondisi iklim akan mengungkap kerentanan dalam rantai dingin Inggris dan bahwa langkah-langkah reaktif yang ada untuk ketahanan di saat suhu tinggi tidak akan cukup.

Bisnis di rantai dingin berkomitmen untuk berinvestasi dalam adaptasi, tetapi mereka membutuhkan dukungan untuk mengikuti kecepatan perubahan. Pemerintah harus segera berbuat lebih banyak untuk mengakui ancaman khusus terhadap bisnis rantai dingin dan mendukung investasi dalam infrastruktur untuk memastikan pasokan makanan dan farmasi nasional tetap aman.”

Federasi menyerukan pengakuan pemerintah yang mendesak terhadap rantai dingin sebagai komponen inti dari infrastruktur nasional yang penting, bersamaan dengan dukungan yang ditargetkan untuk investasi jangka panjang dalam ketahanan, inovasi, dan keamanan energi di seluruh sektor.

Argumennya adalah bahwa penguatan ketahanan rantai dingin merupakan elemen penting dari keamanan pangan dan kesehatan Inggris, ketahanan nasional, dan kesiapan menghadapi krisis.

GROWING THREAT TO VITAL FOOD AND MEDICAL SUPPLIES FROM EXTREME HEAT

The UK Cold Chain Federation (CCF) has warned that increasingly frequent spells of extreme heat across the UK are placing mounting pressure on the cold chain, the critical refrigerated storage and transport network that underpins around half of the nation’s food supply and a significant proportion of its pharmaceuticals. 

The warning comes as climate change emerges as one of the most significant long-term risks to the resilience of essential food and pharmaceutical supply chains. The Federation notes that its members are being progressively challenged by more frequent extreme weather events, with high temperatures placing greater demand on refrigeration systems and raising the risk of equipment failures, product spoilage and wastage, from infrastructure not designed for sustained 40°C temperatures. These risks, combined with rising cyber-security threats, higher energy costs, market volatility and ongoing geopolitical pressures, highlight how vulnerable our food and pharmaceutical supply chains are. 

The Cold Chain Federation’s recent white paper, The Critical Link, which launched in Westminster earlier this month, sets out in detail how the cold chain is critical to national resilience and security, with industry experts and academics warning of the immediate and significant consequences for food availability and pharmaceutical distribution, should this part of the supply chain be disrupted.  Such impacts would ultimately be felt hardest and fastest by the country’s most vulnerable communities.

Whilst the sector is already investing in more efficient refrigeration systems, improved insulation, renewable energy solutions and smarter operational technologies, the CCF warns that government action is urgently needed to protect national supply chains and ensure that they are equipped for the future. Rising ambient temperatures will also increase reliance on temperature-controlled logistics in the years ahead, placing further demand on the system. 

Tom Southall, Deputy Chief Executive at the Cold Chain Federation, outlined the need for government action to safeguard the UK’s food supply in the wake of rising threats:

“The UK’s critical cold chain sector is being rapidly challenged by an increasing range of threats that present a real risk of future disruption to the nation’s food and pharmaceutical supplies. Just last month the Climate Change Committee warned that climate conditions will expose vulnerabilities in the UK’s cold chains and that existing reactive measures for resilience in times of high heat will not be sufficient. 

Businesses in the cold chain are committed to investing in adaptations, but they need support to keep pace with the speed of change. The Government must urgently do more to recognise the specific threat to cold chain businesses and support investment in infrastructure to ensure the nation’s food and pharmaceutical supplies remain secure.”   

The Federation is calling for urgent government recognition of the cold chain as a core component of critical national infrastructure, alongside targeted support for long-term investment in resilience, innovation and energy security across the sector. It argues that strengthening cold chain resilience is a critical element of the UK’s food and health security, national resilience and crisis preparedness.